Neu ab 2025 – Schweizer Teilnahme an Horizon Europe und mehr Fördermöglichkeiten für Unternehmen
18th March 2025 at 8:46 am
Nach Jahren der Ungewissheit ist die Schweiz seit dem 1. Januar 2025 als voll assoziiertes Land in Horizon Europe und andere EU-Forschungs- und Innovationsförderprogramme zurück. Obwohl der formale Prozess noch nicht abgeschlossen ist, stehen die Zeichen gut, dass ab sofort Schweizer Unternehmen wieder gleichberechtigt am Horizon Europe teilnehmen können. Diese lang erwartete Entwicklung bringt grosse Chancen und bedeutende Änderungen für Schweizer Firmen mit sich. In einem unserer früheren Blogs hatten wir diese bereits beschrieben (Switzerland associated to Horizon Europe again – new rules as of 1 January 2025).
Nach dem Ende von Horizon 2020 war die Schweiz nicht mehr voll mit Horizon Europe assoziert, was weniger Teilnahmen von Schweizer Unternehmen im Förderprogramm zur Folge hatte:
Dieser Trend könnte sich nun wieder ändern, denn Horizon Europe bietet auch für Schweizer Unternehmen viele Chancen.
Was bringt eine Teilnahme an Horizon Europe für Schweizer Unternehmen?
Zahlreiche Schweizer KMUs (kleine und mittelständische Unternehmen inklusive Start-ups) und Industrie (Grossunternehmen inklusive multinationale Konzerne) haben in den vergangenen Jahren an europäisch und vom Bund geförderten F&E-Projekten teilgenommen. Auch wir von accelopment Schweiz AG sind seit 2008 als Projektpartner dabei und hören von Schweizer Unternehmern, dass die Beteiligung neben den Förderbeiträgen à fonds perdu vielfältige weitere Vorteile mit sich bringt, sei es die Zusammenarbeit mit anderen Unternehmen und wissenschaftlichen Einrichtung in- und ausserhalb der Schweiz, den Zugang zu Forschungsergebnissen, die Beschleunigung von neuen Technologieentwicklungen und/oder deren Validierung sowie die Anstellung zusätzlicher Fachkräfte.
Welche Möglichkeiten bieten sich für Schweizer Unternehmen?
Die Förderlandschaft und die Programmauswahl haben sich mit der geplanten Assoziierung der Schweiz komplett verändert. Während der ersten Jahre von Horizon Europe (2021-2024) konnten Schweizer Organisationen bekanntermassen nicht als sog. «Beneficiary» teilnehmen und keine Subventionen von der Europäischen Kommission erhalten. Stattdessen hat der Bund Förderinstrumente wie der von Innosuisse organisierte Swiss Accelerator als Übergangsmassnahme für Schweizer KMUs bereitgestellt. Im Hinblick auf die wahrscheinliche Assoziierung dieses Jahr 2025 wird der Swiss Accelerator nicht neu ausgeschrieben, da sich Schweizer KMUs nun wieder direkt auf den EIC Accelerator bewerben können. Da die Erfolgschancen im EIC Accelerator in den letzten Jahren bei ca. 3% lagen (im Vergleich zu knapp 10% beim Swiss Accelerator) und der Aufwand für das dreistufige Bewerbungsverfahren sowie das Risiko immens sind, lohnt es sich unserer Erfahrung nach, auch andere Fördermöglichkeiten auszuloten. Die bekanntesten Programme für KMUs sind die folgenden:
- Eurostars ist das grösste internationale Finanzierungsprogramm für KMUs, die an F&E-Projekten zur Entwicklung innovativer Produkte, Verfahren oder Dienstleistungen für die Vermarktung mitarbeiten möchten. Die Schweiz nimmt ab 2025 wieder daran teil, die Anforderungen und Antragsstellung sind weniger komplex und die Erfolgschancen mit durchschnittlich 30% verhältnismässig hoch. Der nächste Abgabetermin ist voraussichtlich Mitte September 2025.
- EIC Pathfinder (Open und Challenge) fördert disruptive Technologien und bietet auch Start-ups und anderen Firmen die Möglichkeit, komplett neue Wege zu beschreiten. Mit unseren beiden laufenden Pathfinder-Projekten PIONEAR und PEARL-DNA haben wir gezeigt, dass innovative Unternehmen unterstützt werden können. Bei diesen beiden EIC-Förderinstrumenten liegen die Erfolgschancen etwas bzw. deutlich höher wie bei dem EIC Accelerator. Die Abgabetermine sind am 21. Mai 2025 (Pathfinder Open) und 29. Oktober 2025 (Pathfinder Challenges).
- DIGITAL Europe soll die europäische Wettbewerbsfähigkeit in der digitalen Wirtschaft verbessern und fördert die technologische Unabhängigkeit durch Investitionen und Innovationen. Im Rahmen von „Digital Europe“ werden die Kapazitäten für neue Technologien ausgebaut und damit die digitale Transformation beschleunigt. Die Schweiz beteiligt sich zum ersten Mal an diesem Programm und wir gehen davon aus, dass es hier ebenfalls für Schweizer Firmen interessante Teilnahmemöglichkeiten geben wird.
Die beste Unterstützung für Ihre Idee
Als führender Schweizer Dienstleister im Bereich Akquisition und Umsetzung EU-geförderter F&E-/Innovationsprojekte verfügen wir mit unserem Team in Zürich über langjährige Erfahrung im EU-Rahmenprogramm für Forschung und Entwicklung (FP7, H2020 und Horizon Europe) sowie zahlreichen erfolgreichen Projektanträgen im Eurostars-Programm sowie anderen europäischen und Schweizer Programmen.
Gerne besprechen wir mit Ihnen Ihre Innovationsvorhaben, um passende Förderinstrumente zu identifizieren und die besten Voraussetzungen dafür zu schaffen, dass Ihr Unternehmen an EU-Projekten erfolgreiche teilnehmen kann. Wir freuen uns auf Ihre Kontaktnahme per Mail oder über einen Anruf bei einem unserer Fördermittelexperten.
Dr. Johannes Ripperger
Research & Innovation Manager
Yannic Fechtig
Innovation & Digitalisation Associate
Robin Vanneste
Business & Finance Associate